|
Knightsbridge er både en gate og et handlestrøk i Londons West End, på grensen mellom bydelene Westminster og Kensington/Chelsea. Området Knightsbridge (opprinnelig en middelalderlandsby) ligger langs sørsiden av gaten Knightsbridge og langs Brompton Road. To av Londons mest kjente varehus har ligget her siden 1800-tallet: Harrods og Harvey Nichols.
Området har et sterkt luksuspreg, noe som gjelder både forretningene og boligkompleksene. Mange av verdens rikeste mennesker bor i Knightsbridge. Blant dem finner vi f.eks. Den russiske milliardæren Roman Abramovich, TV-kjendisen David Frost og skuespillerne Hugh Grant og Joan Collins – og det var her prinsesse Diana vokste opp.
Knightsbride sies å være et shoppingmekka, spesielt i Brompton Road, Sloane Street og i Beauchamp Palace. I sistnevnte finner man små eksklusive butikker, og i de andre gatene dukker kjente designermerker som Armani, Gucci, Prada ofte opp i vareutvalget.
Varehuset Harrods i Brompton Road legger beslag på hele 90.000 m2| og er Europas største i sitt slag. Det ble etablert allerede i 1849 – da som en relativt liten kolonialforretning. Virksomheten har siden den gang stadig ekspandert. Siden 1894 har det ligget på samme sted, og den eldste delen av bygningskomplekset er fra det året. I 1901 fikk varemagasinet Storbritannias første heis.
Harrods valgspråk er «Omnia Omnibus Ubique», det vil si «Allting for alle overalt» - og dermet er vel vareutvalget indikert.
Siden 1985 har Harrods vært eid av den kontroversielle egyptiske finansmannen Mohammad Al-Fayed – far til Dodi Al-Fayed som omkom sammen med prinsesse Diana i en tragisk bilulykke i Paris i 1997.
Harvey Nichols ble grunnlagt allerede i 1813, og fra 1880-årene har varehusets «hovedkvarter» ligget på hjørnet av Knightsbridge og Sloane Street. De senere årene har Harvey-Nichols vokst ut av Knightsbridge – og er nå blitt etablert som varehuskjede med avdelinger i en rekke britiske byer, samt i Dublin, Hong Kong, Istanbul, Dubai og Riyadh (Saudi-Arabia). De seneste ekspansjonen omfatter Djakarta i Indonesia.
Harvey Nichols er Harrods hovedrival, men har et vareutvalg som nok henvender seg til en litt yngre kundekrets enn rivalen. Varehuskjeden er siden 2003 eid av Hong Kong-kapitalisten Dichson Poon, en person som har vært nesten like omdiskutert i Storbritannia som Mohammad Al-Fayed.
Av de mange andre forretningene i Knightsbridge er det naturlig å nevne at to velassorterte Chanel-butikker. Dessuten er de to berømte skodesignerne Jimmy Choo og Manolo Blahnik representert her.
Butikkene i Knightsbride har samme åpningstider som i de andre West End shoppinggatene. Onsdager har butikker og varehus langåpent.
Nærmeste T-banestasjoner er «Knightsbridge» og «Hyde Park Corner», som begge betjenes av Piccadilly Line.
|